Introductie in de geografie van oude Egypte
Egypte is een groot land dat bestaat uit woestijnen en het gedeelte waar de Nijl stroomt. Door de eeuwen heen hebben de Egyptenaren goed gebruik gemaakt van de Nijl, waardoor landbouw en leven mogelijk was.
Deze pagina geeft uitleg over de geografie van het (oude) Egypte. Over de diverse termen die van belang zijn.
_by_David_Roberts,_RA.jpg){kind=link}
Zwarte land vs rode land
De oude Egyptenaren maakten onderscheid tussen het vruchtbare deel van Egypte, in de buurt van de Nijl en de woestijnen. Egypte werd door de oude Egyptenaren genoemd Kemet of het "Zwarte land". Het zwarte land sloeg op de aarde, modder of slib dat achter bleef als de Nijl was overstroomd. Deze zwarte aarde was vruchtbaar en dankzij de Nijl was er landbouw mogelijk. De plek waar geen landbouw mogelijk was werd Desjeret genoemd of "Rode land".
| Hiërogliefen | Egyptische naam | Omschrijving |
|---|---|---|
 |
Kemet, "Het zwarte land".[1] |
De naam is afgeleid van het woord "Kem" wat "zwart" betekend. Een ander woord "Kem Ka" betekent "Zwarte stier". |
 |
Desjeret, "Het rode land". [2] |
De naam is afgeleid van "Desjer" wat rood betekend. Niet te verwarren met de "Desjret", benaming van de "rode kroon" van Neder-Egypte. |
De twee landen
In diverse teksten uit het oude Egypte wordt Egypte genoemd: Tawy of "De twee landen". Dit slaat op Neder-Egypte en Opper-Egypte. Hoewel het land door geschiedenis werd uit elkaar ging en weer werd herenigd door koningen, bleef het een belangrijk begrip.
- Neder-Egypte ligt boven en wordt ook wel de Nijldelta genoemd, naar de Griekse letter D. Het grenst aan de Middellandse Zee. De Nijl stroom van Opper-Egypte naar Neder-Egypte naar de Middellandse Zee, het land ligt lager dan de rest van Egypte en dus: Neder-Egypte. Het werd door de Egyptenaren Mehoe genoemd.
- Opper-Egypte ligt onder Neder-Egypte. Vanuit Nubië (huidig Soedan) stroomt de Nijl door Opper-Egypte naar Neder-Egypte toe. Het maakt diverse bochten. Door de Egyptenaren werd Opper-Egypte Sjemaoe genoemd.
| Hiërogliefen | Egyptische naam | Omschrijving |
|---|---|---|
 |
Tawy, "Twee landen". [3] |
Het woord "Ta" betekend "land". Tawy is het tweevoud of dualis van het woord "Ta". |
 |
Mehoe, "Neder-Egypte". [4] |
Het woord Mehoe is afgeleid voor het woord van noorden: "Meh". |
 |
Sjemaoe, "Opper-Egypte". [5] |
Het woord Sjemoe is afgeleid voor het woord van zuiden: "Sjema". |
Administratieve verdeling
Ver voor de 1e dynastie van Egypte (3150 v.Chr.) was Egypte verdeeld in stadstaten met hun eigen stamhoofd. Ze hadden hun god(in) en deze werd afgebeeld op een standaard. Na de eenwording van Egypte, bleef deze indeling in districten behouden en werd ontwikkeld in het Oude Rijk.
Zo'n district werd genoemd Sepat. Aan de hoofd van zo'n district stond een Hatia wat overeenkomt met een burgemeester. Deze had leiding over de steden, handel en beheer van de necropolissen. De latere Griekse overheersers hadden het over Nomoi (meervoud Nomos ), hun naam voor district. En aan het hoofd stond een Nomarch.
| Hiërogliefen | Egyptische naam | Omschrijving |
|---|---|---|
 |
Sepat, "District". [6] |
"Sepat" is enkelvoud en "Sepaoet" of "Sepawet" is meervoud. |
 |
Hatia, "Districtsvorst of Burgermeester". [7] |
In het Oude Rijk werd stond de leider bekend onder "Heri-tep-aa-sepat" (De grote leider van de gouw) maar in het Nieuwe Rijk werd het "Hatia". |